Universe Today

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Astronomers at Australia’s Commonwealth Scientific Research Organization (CSRIO) have revealed the hidden face of an enormous galaxy called Centaurus A, which emits a radio glow covering an area 200 times bigger than the full Moon.

The galaxy’s radio waves have been painstakingly transformed into a highly detailed image, which is being unveiled to the public for the first time.

Centaurus A lies 14 million light-years away, in the southern constellation Centaurus, and houses a monster black hole 50 million times the mass of the Sun.

The galaxy’s black hole generates jets of radio-emitting particles that billow millions of light years out into space.

The spectacular sight is invisible to the naked eye.

“If your eyes could see radio waves you would look up in the sky and see the radio glow from this galaxy covering an area 200 times bigger than the full Moon,” said the lead scientist for the project, Dr Ilana Feain of CSIRO’s Australia Telescope National Facility (ATNF).

“Only a small percentage of galaxies are of this kind. They’re like the blue whales of space – huge and rare.”

Seen at radio wavelengths, Centaurus A is so big and bright that no-one else has ever tried making such an image.

“This is the most detailed radio image ever made of Centaurus A, and indeed of any galaxy that produces radio jets,” said Dr Lewis Ball, Acting Director of the ATNF.

“Few other groups in the world have the skills and the facilities to make such an image, and we were the first to try.”

Dr Feain and her team used CSIRO’s Australia Telescope Compact Array telescope near Narrabri, NSW, to observe the galaxy for more than 1200 hours, over several years.

This produced 406 individual images, which were ‘mosaiced’ together to make one large image.

Dr Feain combined the Compact Array data and data taken from CSIRO’s Parkes radio telescope.

Processing the image – combining the data, taking out the effects of radio interference, and adjusting the dynamic range – took a further 10,000 hours.

Astronomers will use the image to help them understand how black holes and radio jets interact with a galaxy’s stars and dust, and how the galaxy has evolved over time.

Centaurus A is the closest of the galaxies with a supermassive black hole producing radio jets, which makes it the easiest to study.

Astronomers are interested in studying more of these rare, massive galaxies to determine the role black holes play in galaxy formation and growth.

Centaurus A was one of the first cosmic radio sources known outside our own Galaxy.

The (visible) galaxy was discovered and recorded at Parramatta Observatory near Sydney in 1826. It was later catalogued as  NGC 5128.

As a radio source, Centaurus A was discovered from Dover Heights in Sydney by CSIRO scientists in 1947.

The CSIRO image of Centaurus A were presented on Friday July 3 at an international conference, The Many Faces of Centaurus A, at the Mint in Sydney.

Source: CSRIO

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The Omega Nebula, a stellar nursery 5500 light-years away towards the constellation Sagittarius (the Archer), is looking positively dashing in this new image released today by the European Organisation for Astronomical Research in the Southern Hemisphere (ESO). The subtle color shades across the three-color composite image comes from the presence of different gases (mostly hydrogen, but also oxygen, nitrogen and sulfur) that are glowing under the fierce ultraviolet light radiated by hot young stars.

The Omega Nebula, sometimes called the Swan Nebula, is an active star-forming region of gas and dust about 15 light-years across that has recently spawned a cluster of massive, hot stars. The intense light and strong winds from these hulking infants have carved the filigree structures in the gas and dust.

When seen through a small telescope, the nebula has a shape that reminds some observers of the final letter of the Greek alphabet, omega, while others see a swan with its distinctive long, curved neck. Other nicknames for this evocative cosmic landmark include the Horseshoe and the Lobster Nebula.

Swiss astronomer Jean-Philippe Loys de Cheseaux discovered the nebula around 1745. The French comet hunter Charles Messier independently rediscovered it about twenty years later and included it as number 17 in his famous catalogue. In a small telescope, the Omega Nebula appears as an enigmatic ghostly bar of light set against the star fields of the Milky Way. Early observers were unsure whether this curiosity was really a cloud of gas or a remote cluster of stars too faint to be resolved. In 1866, William Huggins settled the debate when he confirmed the Omega Nebula to be a cloud of glowing gas, through the use of a new instrument, the astronomical spectrograph.

In recent years, astronomers have discovered that the Omega Nebula is one of the youngest and most massive star-forming regions in the Milky Way.

More about the image: It was based on images obtained with the EMMI instrument on the ESO 3.58-metre New Technology Telescope at the La Silla Observatory.

ESO has also released two videos. You can zoom in on the Omega Nebula, or pan across it (with musical accompaniment).

Source: ESO

Mercurio es el planeta más cercano al Sol, en órbita a tan sólo 57,9 millones de km. Es clasificada como una de las “rocas” o planetas terrestres del Sistema Solar. Pero lo que es de mercurio? ¿Cómo comparar la composición de mercurio a los demás planetas del Sistema Solar.

Los científicos creen que el mercurio tiene una composición similar al interior de la Tierra. Mercurio tiene un gran núcleo de metal líquido, rodeado por un manto de sílice y una corteza exterior sólida. En el caso de Mercurio, sin embargo, las cuentas básicas para el 42% del planeta, mientras que el núcleo de la Tierra es sólo un 17%.

Es difícil saber la composición del interior de Mercurio. Los científicos saben que tiene una densidad de 5,427 gramos por centímetro cúbico. Este es sólo un poco menos de nuestro propio planeta. Esto significa que el mercurio tiene un núcleo interior de metal, y el resto es de roca. De hecho, el núcleo de Mercurio se cree que tienen un mayor contenido de hierro que cualquier otro planeta en el Sistema Solar. Se cree que el mercurio era similar en composición a un meteorito chondrite, pero luego fue golpeado por un planetesimal a principios de su historia que fuera despojado de su corteza y el manto exterior. El resto del planeta era mucho más denso.

Los astrónomos se duda si el núcleo de Mercurio es sólido o líquido que hasta hace poco. Señales de radio que rebotó en la superficie del planeta y mide cuánto tiempo toma para regresar. Se determinó que el mercurio se mueva a una velocidad que cabe esperar si su núcleo no era líquido y sólido.

La superficie de Mercurio es similar en aspecto a la Luna, con grandes cuencas y cráteres de impacto. El cráter más grande es la Cuenca Caloris, 1.550 km a través de la medición. El impacto que creó la Cuenca Caloris enviado ondas de choque en todo el planeta, causando la actividad volcánica en el punto del impacto.

What is Mercury Made Of?

Mercurio es el planeta más pequeño en el Sistema Solar. Por lo que el volumen de mercurio es el más pequeño de cualquier planeta del Sistema Solar. Es todavía un gran número, sin embargo. El volumen de mercurio es 6.083 x 1010 kilómetros cúbicos. Escrito, que es 60830000000 kilómetros cúbicos.

Necesita comparación? Aunque se trata de un gran número, el volumen de mercurio es sólo el 5,4% el volumen de la Tierra. En otras palabras, usted podría encajar 18,5 planetas del tamaño de Mercurio en el interior de la Tierra y tiene espacio de sobra. Usted podría encajar dentro de 24.462 Mercurys Júpiter. Y podría poner en 240,5 millones de Mercurys Sun.

Volume of Mercury

Venus y Mercurio son los dos planetas que orbitan alrededor del Sol más cercano. Las órbitas de Mercurio en una distancia media de 58 millones de km, mientras que las órbitas de Venus a una distancia de 108 millones de km. El mercurio tiene 88 días terrestres para completar una órbita, y Venus tarda 225 días en órbita a la Tierra.

Y como usted probablemente adivine, Venus y Mercurio son los dos planetas más calientes en el Sistema Solar, pero no en el orden en que usted piensa. Aunque las órbitas de Mercurio más cercano al Sol que Venus, que carece de una atmósfera. La fachada que da al Sol es al horno, con una temperatura de 425 grados centígrados, hacia el Sol desde lejos se enfría a -193 grados Celsius. Venus, por otra parte, tiene una gruesa atmósfera increíblemente trampas y el calor del sol. No importa donde vayas en el planeta, la temperatura en la superficie de Venus es siempre 462 grados Celsius.

La composición de Venus y Mercurio es similar, son los dos planetas terrestres de roca y metal. El mercurio es más denso que el de Venus y de pensamiento a consistir en un 60-70% de metales, con el resto de roca. Como se mencionó anteriormente, carece de una atmósfera de Mercurio, mientras que Venus tiene la gruesa atmósfera de todos los planetas terrestres. Las temperaturas y las presiones son tan extremas en la superficie de Venus que la nave espacial último sólo unas pocas horas antes de ser cocida y machacada.

Tanto Venus y Mercurio están dentro de la órbita de la Tierra. Esto significa que siempre está situado cerca del Sol en el cielo. Lugar antes de que a veces el Sol, y luego se desvanecen como el Sol se eleva y, a veces, son establecidos después del sol. Aparecen como el cielo se oscurece y, a continuación, pasar por debajo del horizonte en pocos minutos. Es necesario que usted tenga una visión clara para el horizonte para ver Mercurio, y sabe cuándo debe ir a buscar. Venus, por otra parte puede parecer bastante alto en el cielo, y es muy brillante. De hecho, Venus es el objeto más brillante en el cielo después de la Luna.

Venus and Mercury

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Mercurio orbita el Sol más cerca que cualquier otro planeta en el Sistema Solar, por lo que pensaría que la temperatura del mercurio es caliente y más caliente. ¡Te derecho. El lado de Mercurio frente al sol pueden llegar a 700 grados Kelvin, o 425 grados Kelvin.

Pero Mercurio no es el planeta más caliente del Sistema Solar, que es Venus. He aquí por qué. A diferencia de Mercurio, Venus está envuelta en una densa atmósfera que atrapa la energía del Sol como un invernadero. Vierte en energía adicional y es atrapado, por lo que las temperaturas en la superficie de Venus llegar a 735 grados Kelvin, en todo el planeta. No importa donde vayas, la temperatura es siempre la misma.

Volver sobre el mercurio, hacia el Sol llega a 700 grados Kelvin, pero el planeta no tiene atmósfera apreciable. Sin este ambiente, no puede atrapar el calor. Y así, la cara lejos del Sol – cubiertos en la sombra – baja a 100 grados Kelvin, o -173 grados Celsius. El mercurio que hace más frío que ninguno de los planetas interiores, e incluso más frío que las cimas de las nubes de Júpiter.

Se cree que los cráteres en los polos norte y sur de Mercurio, donde la luz del sol no llega nunca, y estos lugares podrían ser incluso más frío que el lado de la sombra de Mercurio.

Temperature of Mercury

Los astrónomos han utilizado tradicionalmente este símbolo para el planeta Mercurio. Es también el signo de la alquimia medieval, el elemento mercurio. El símbolo que contiene el signo de la mujer, pero entonces es también encabezó con “cuernos” o una media luna. Estos son para simbolizar el sombrero de alas que el dios griego Hermes llevaba en leyenda. Hermes era el mensajero de los dioses griegos.

Symbol for Mercury